40歲是許多人生活中的轉捩點，哥倫布在41歲發現新大陸、莎士比亞42歲創作馬克白、居里夫人43歲分離出「鐳」元素。不過也有人才剛40歲就發現自己的反應力、專注力都已經開始下降，所以保養腦力是很重要的！

 

大腦的保固期只有20年！

隨著年齡增長，大腦中神經細胞的數量逐步減少。人類出生時腦部的神經細胞數量達到1000億個左右，但從20歲起開始逐年下降。到了40歲開始以每天1萬個的速度遞減，進而對記憶力、注意力與感官能力造成影響。

 

事實上，除了外在因素如外傷、焦慮、酒精、尼古丁等對大腦的認知有影響外，雖然40歲在在認知上會有衰退，但相對的在判斷力和智慧上都會比過去還成熟。

 

腦的品質，與使用的方式有關

我們從出生起，就會接受到不同環境，進而刺激發展，這時候的腦細胞也會因為接收到的刺激不一樣，而有不一樣的「腦際網路」。

只有我們在成長時不停的紀錄、組織、搜尋不同的訊息，給他最多刺激，才有可能發展出越複雜、有經驗的大腦網路。所以幾乎每一個腦神經專家都會建議大家要多用腦，因為腦袋越用才會越靈光。

 

用對方式養大腦，減輕腦負擔

1. 維持社交生活很重要

瑞典曾有一項研究顯示，缺乏社交的老人得失智症的機率比社交活躍的老人高出60%，結果表示，想要預防失智，參與社會活動或社交是非常重要的。

不論是參加藝文活動、與人討論或約會，這些經由互動、相互接觸、親近、建立關係的刺激都能維持腦部健康，且人際關係的好壞對失智的影響更是比社交活躍度還明顯，研究中發現，與子女關係不好的老人比較容易發生失智。

 

2. 調節壓力不能少

現代的社會因資訊膨脹，使每個人都很難避免吸收一些莫名的壓力，且因為現在大家多在網路上溝通，因此面對面的接觸的機會也越來越少，這樣的人際關係疏離也會讓人感受到寂寞的壓力。

長期的壓力會讓腦部釋放出一些有害物質，像是自由基或是壓力賀爾蒙，這對學習和記憶力的殺傷力非常大。特別是在高壓的狀態下，注意力、判斷力、記憶力都會失去原有的水準。

隨著年紀漸長，大腦調整賀爾蒙的能力會開始下降，因此壓力控制就會變得更重要，讓生活回歸簡單、學習放下、正面思考都可以幫助我們對抗壓力，透過身體放鬆也能抒發壓力，像是冥想、音樂、瑜珈等都是非常好的活動。

 

3. 活到老學到老，大腦才會更活躍

大腦可以透過訓練變的更活躍，普林斯頓大學和沙克生物研究所都證明了，學習可以刺激神經生長素分泌，促進神經細胞生長、延長神經細胞的壽命。

只要需要動腦去解決的問題，或是運用智力才能完成的活動都能夠幫助延緩認知衰退，像是閱讀、下棋、打橋牌、拼圖、學樂器、語言等，都是許多專家推薦的腦力活動。而這些學習的活動，必須要是新的、自己原本不會的，才能刺激大腦有足夠的壓力去學習，若只是一直做過去熟悉的活動，沒辦法讓大腦有所反應。

 

4. 適度運動讓大腦更健康

運動可以促進血液流量，讓腦部微血管可以適度生長、增加腦部氧氣和養份的攝取，同時運動也能幫助睡眠，維持賀爾蒙的穩定，也能增加記憶力。

美國國家老化研究所發現，過去不運動的人若改變習慣，每週做3次45分鐘快走運動後，注意力、記憶力、計畫能力都能獲得明顯的改善。且運動也能夠幫助大腦減壓、促進快樂賀爾蒙分泌，對大腦的健康有益無害。

 

 

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